英国伦敦金属交易所(LME）是基本金属期货交易历史最悠久、影响力最强的交易所，该交易所对钢材期货的研究历时多年。LME 对钢材标的的探索和研究经历了从具体钢材品种到钢材指数再到具体钢材品种的变化。

2003 年之前，LME 就对钢材期货有了研究，但经过研究发现推出钢材期货有很大困难，之后转向研究钢材指数期货，钢材指数期货的难点则主要在于合理的钢材价格指数的编制。经过重新研究后认为上市钢材期货更为可行。经过反复，LME 重新考虑需实物交割的钢材期货，并确定将钢坯作为交易标的。2008 年2月25 日，伦敦金属交易所(LME)启动钢坯期货的场外交易(包括电子交易和电话

交易)，2008 年4 月28 日正式启动了钢坯期货的场内交易(圈内喊价交易)，第

一个交割日是2008 年 7 月 28 日。

LME 之所以首先推出钢坯期货，是基于以下几点考虑：首先，与板材相比，钢坯的贸易更为自由，而且同钢铁终端产品相比，钢坯的储存更为便捷和便宜。其次，虽然钢坯跨国流通量较少，但其年均3000 万吨的国际市场流通规模足以与有色金属争高低。再次，钢坯价格与螺纹钢等钢铁品种有着良好的相关性，钢坯期货可用于整个钢铁产业进行价格风险管理。